福特公司推出T型车起，汽车就开始根深蒂固地改变着美国人的生活方式。在美国，除了一些大城市之外，很多城市没有地铁和公共汽车，人们出行的主要交通工具是汽车，可以说离开汽车寸步难行。
为了管理好这个庞大的群体，美国不仅出台了详细的交通法规定，在汽车的生产制造上也是严格把控。比如车灯，在美国汽车发展的100多年时间里，法律多次调整车灯的设计规范，使美国车灯和欧洲车灯呈现出很不一样的风格。
我们先来对比一组照片：
两辆车都是奔驰W 123，上为欧规车，下是美规车。很明显，美规车大灯丑哭了！
小编和你一样纳闷，为什么会这样？大灯好比一辆车的眼睛，影响着整车的设计风格，某个角度上也算是美丑的决定因素。美国作为汽车业最发达的国家之一，怎么会设计出如此低逼格的车灯呢？原来，这一切都是拜法律所赐。
下面我们一起来看看美国法律对车灯发展有过哪些规定吧？
两个7英寸圆形大灯
1939年，通用汽车推出“封闭式光束”前大灯，密封性较好，不易污染，延长了前大灯的使用寿命，同时确保了灯光的亮度。1940年，美国国家公路交通安全管理局NHTSA（National Highway Traffic Safety Administration）宣布冻结汽车大灯技术，所有汽车只能使用这一种大灯，形状也必须是两个7英寸的圆形。
当年你死我活的三巨头有着“共同的眼睛”
“封闭式光束”前大灯由此成为汽车前大灯的标准配置，这种设计在当时并不太影响汽车的美观，相反还引领了全世界流行的趋势。但它实际上是反空气动力学的，使此后很长一段时间世界汽车大灯的发展举步维艰。
四个5-3/4英寸圆灯
1957款克莱斯勒300C是50年代四圆灯造型的典型代表
1957年，在凯迪拉克、克莱斯勒、纳什的推动下，联邦政府允许了四个5-3/4英寸圆灯的设计。深受“两个7英寸圆形大灯”设计规定之苦的美国品牌纷纷采用这种新的大灯设计，于是很多车型明明是同一款却有两种前大灯样式。
1957款和1958款凯迪拉克黄金之国
凯迪拉克黄金之国还嫌这不够烦，非得在屁股那里再加入点潮元素，看看这怪出天际的火箭式尾灯，是想说明时尚时尚最时尚吗？
1957款和1958款福特雷鸟
那时候的美国汽车界，不是设计师在设计大灯，而是法律在设计大灯。欧洲流行的矩形车灯在美国被规定为非法的，很多欧洲车要销售到美国，将就不得不入乡随俗，有的转化为双圆灯，有的转化为四圆灯。真是要逼死欧洲车的节奏啊！
大灯前不能有任何遮挡物或装饰品
1968年，更加苛刻的美国联邦汽车设备安全法新规颁布，要求大灯前不能有任何遮挡物或装饰品。因此很多车灯上与车身很相称的流线型灯罩，只能忍痛去掉，不但生生扼杀了汽车美丽的眼睛，还让车的风阻变大。不知道多少车企厂商和车主们听到这个噩耗一瞬间凌乱在风中！
新规前后的雪铁龙DS21
新规前后的捷豹S1和S2
既然法律已经规定了，挣扎也无济于事。于是，聪明的厂家发明了隐藏式大灯，并在60年代迅速流行起来。这种7英寸圆形大灯设计非常巧妙，不用时可以翻转回光滑的曲面，减小圆形立灯带来的空气阻力。
1962年莲花Elan是第一款为规避风阻采用隐藏式大灯的车型
1963年克尔维特C2的隐藏式大灯
矩形车灯姗姗来迟
双圆灯和四圆灯的局限，致使很多以美国为最大出口市场的欧洲车企简直是忍辱负重了35年。1974年矩形大灯终于通过了美国法律的“准生证”，但必须是两个7.5 x 5.6英寸的矩形灯或四个6.5 x 3.9英寸的矩形灯，和原来的圆灯尺寸没啥区别，因此大部分车企都很不屑，欧洲车企更是不买账，继续昂首走双圆灯或四圆灯的路线。
1974款和1975款凯迪拉克帝威
跳灯诞生就是这么屌！
法拉利308 GTB
所谓“上有政策，下有对策”，隐藏式车灯已经不能抑制车企们的愤懑之气了，尤其是生产跑车的车企。低矮的跑车几乎都无法达到法规要求的24英寸最低大灯高度，于是他们又发明出了跳灯，大灯在车头跳起后正好达到要求的高度。这似乎是对不合理法律规定的挑衅，但车企们都乐此不疲，跳灯也顺理成章成为了跑车打法律擦边球的利器。
流线型大灯重见天日
大陆1983年，福特公司递交的车灯改革请愿书获得通过，死守44年的老旧法律终于被推翻，复合型大灯在美国获得了自由。联邦法律同意使用聚碳酸酯镜片和横向灯丝灯泡，所有灯组集成为大灯总成，塑料大灯外壳迅速普及。
1984款林肯大陆马克VII成为美国历史上第一款采用复合大灯的汽车
1985年奔驰W 124是1984年法案的第一批欧洲受益者
美规车首次摆脱了圆灯的困扰，但封闭式光束大灯还是必备的，所以欧洲车上的H4卤素灯泡在美国仍被禁用。尽管这时美规车灯可以在外观上和欧规车做到相近，但实质还是一个套着塑料框的封闭式光束大灯。
大灯造型获得完全自由
奔驰最后一款受美国法规约束的大灯——R129 
SL(参数|图片)
奔驰第一款不受美国法规约束的大灯——W140 S
1992年，美国准许欧洲通行的H4卤素灯泡在车灯上使用，美规车大灯可以和欧规车一样了，大灯造型在美国获得了真正的、完全的自由。
现在仍然有“联邦机动车安全标准第108条”控制着美国市场车灯造型的走向，只不过以方便交通管理的规定居多，比如强制规定后转向灯的光色为红色或琥珀色；前后侧标志灯的光色分别为琥珀色和红色等。美国法律对车灯设计的约束已经成了一种习惯。
